Макс Верстапен с Red Bull спечели първата квалификация за сезон 2021 във Формула 1 за Гран при на Бахрейн. Нидерландският пилот в хода на цялата квалификация нямаше проблеми да задава темпото и да отговаря на бързите обиколки на Люис Хамилтън и Валтери Ботас.
При първите бързи опити в последната трета част на квалификацията Верстапен имаше аванс от 0,023 секунди пред Хамилтън с Mercedes, но при вторите завърши обиколката си последен и свали Хамилтън от първото място с преднина от 0,388 секунди. Това е четвъртият полпозишън в кариерата на Макс, но идва в изключително важен момент – на старта на сезона, за който се очаква, че Red Bull ще може да води равностойна битка с Mercedes за световната титла. Преди квалификацията Верстапен беше най-бърз и в трите свободни тренировки на „Сахир”.
Трети, на 0,589 секунди от първия остана Ботас с другата кола на Mercedes. До него на втора редица се нареди Шарл Льоклер с Ferrari.
Alpha Tauri се оказа приятната изненада в тази квалификация – Юки Цунода беше много бърз в първата част на сесията, а в третата Пиер Гасли стигна до петото място. Шести остана Дениъл Рикардо в първата му квалификация с болид на McLaren, като австралиецът изпревари съотборника си Ландо Норис, останал 7-и.
Топ 10 допълниха Карлос Сайнц с Ferrari, Фернандо Алонсо с Alpine и Ланс Строл с Aston Martin.
„Страхотна обиколка, колата беше лесна и страхотна за каране. Посоката на вятъра постоянно се променяше, но за последния опит балансът най-после беше налице. Утре ми трябва чист старт, без проблеми”, заяви след квалификацията Макс.
„Нямаше какво повече да направим, последната обиколка на Макс беше много бърза”, лаконично коментира Хамилтън, който тръгва утре втори, от прашната страна на стартовата решетка.
Верстапен и двамата пилоти на Mercedes излязоха от втората част на квалификацията със средно твърдите гуми, което им дава стратегическо предимство спрямо тези, които използваха меките. А между тях обаче битката за позиция на пистата и избор на момента на спиране ще е много важен.
Льоклер тръгва с меките сликове, както и Гасли, който е веднага зад Ботас, така че стартът ще е много вълнуващ.
