McLaren беше един от тимовете във Формула 1, които записаха успешен предсезонен тест в Бахрейн, а новият пилот на тима Дениъл Рикардо не скри задоволството си от темпото на болида и сработването с отбора.
В последния ден от тестовете обаче 31-годишният австралиец се смъкна в класирането основно заради опитите на другите отбори с най-меките гуми и симулациите на квалификации с малко количество гориво на борда.
Но анализаторът на Sky Sports Тед Кравиц твърди, че в McLaren умишлено са върнали газта в последния ден и са потънали в класирането, за да могат успешно да скрият истинското си темпо преди първото състезание за сезона в Бахрейн този уикенд.
Според анонимни източници от тима, които Кравиц цитира, има сериозен шанс на „Сахир” McLaren да започне сезона като №2 по скорост и представяне след Red Bull и пред Mercedes. Звучи изключително смело като прогноза, но ще бъде фурор, ако се получи. През миналия сезон McLaren спечели супер оспорваната битка за третото място при конструкторите срещу Racing Point и Renault, а от тази година тимът за първи път от 2015 насам ще използва задвижващи системи на Mercedes.
„Имам чувството, че в McLaren се стреснаха от силното начало на тестовете, след това промениха темпото – обясни Кравиц в подкаста The Fast Lane. – Но беше видно, че се изключително доволни от представянето на колата в Бахрейн.”
Мнението на Кравиц се споделя от световния шампион Люис Хамилтън, който обясни, че е „страхотно, че McLaren изглеждат силни”, а тезата са сериозен прогрес при Зак Браун и компания през зимата се споделя и от Ромен Грожан и инженерите на Pirelli, анализирали първите данни, събрани по време на тестовете.
MCL35M вече предизвика сериозен интерес с новото оформление на дифузьора на болида, което беше изтълкувано като използване на дупка в техническите правила, която обаче позволява по-добра стабилност на задницата.
McLaren е тимът, постигнал най-сериозен прогрес във Формула 1 в последните сезони – през 2017 година отборът завърши 9-и, предпоследен в класирането, а през 2020 – трети.
